大学４年の春、
紺のスーツに身を包んで、
就職活動をしている時のことでした。
大阪の地下鉄の、暗くて陰気なトイレ
に入りました。
入っていきなり、
出会い頭に驚きました。
そこは女子トイレです。
なのに、ねずみ色の服を着た
年老いた男が立っていたのです。
ひとり宙を見つめて
突っ立っていました。
私は、あからさまに嫌悪感をもよおし
「ここは女子専用よ。
何であんたがここにいるのよ！」
とその気の弱そうな男を
思いっきり睨みつけました。
思うようにならない現実に
ぶち当たっているし、
前日も痴漢にあって、ほとほと
うんざりしていたこともあります。
そんな私に、思いがけずその男は、
ペコンと頭を下げました。
「うん？」
と私は思いました。
その時、個室から
「お父さん、終わりましたよ」と、
年配の女性の声がしました。
私の前を申し訳なさそうに過ぎて、
男は個室に向かいました。
女性は、ふらつく身体を彼に
支えられるようにして出てきました。
肉がそげ落ちた痩せた身体。
筋が走る細い腕の先にある杖。
足元が定まらず、一歩一歩進むのに
悲しいほど時間がかかります。
水道の蛇口も彼がひねります。
ゆっくりと手をこすり合わせる
彼女の小さな背中。
洗い終わった手を、
彼がズボンのポケットから出してきた
タオルで拭いてあげます。
そして、２人は丁寧に私に頭を下げて
、ゆっくりゆっくりと、ホームへ続く
階段を降りていきました。
見続けていました。
体が動かなかったのです。
「夫婦とは、こういうものなのか」
感動と激しい後悔が私の中で渦巻き、
熱く火照りだしました。
彼はどんな気持ちで、この若い娘の
侮辱に満ちた視線に
耐えていたのだろう。
気がついたら、頬から涙が
こぼれ落ちました。
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考えさせられる記事ですね。
彼女の、この後悔は、きっと将来の
財産になるでしょうね。
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